Introduction
En 1954, Harold Price Jr et son épouse Carolyn ont demandé à Frank L. Wright de concevoir une maison familiale pour eux et leurs six enfants. La résidence du fils de H.C. Price, également connue sous le nom de « Hillside », a été érigée dans la ville même où Wright a construit la H.C. Price and Company Tower, encore en construction lorsque la résidence a été commencée.
Emplacement
La maison pour Price Jr. a été construite sur la propriété familiale Star View Farm, 2800 S. Silver Lake Rd., aux alentours de Bartlesville, Oklahoma, États-Unis.
Concept
Wright a envisagé une longue structure horizontale, semblable à bien des égards aux premières « Maisons de prairie » conçues par l’architecte, où le bâtiment semble enveloppé par le terrain plutôt que construit sur lui. Les avant-toits profonds, la ligne de toit basse et les larges terrasses flottantes ajoutent à l’impression d’horizontalité, unifiant la structure avec son environnement.
Espaces
Étages
La maison à deux étages a été conçue en forme de L avec un toit en croupe. Le bras le plus court se termine par un abri pour voitures et l’autre par un salon à double hauteur avec une grande terrasse. La dalle en porte-à-faux de la terrasse principale est percée d’un grand cercle vide qui communique visuellement avec la fontaine construite sur le sol en contrebas.
À l’extérieur, Wright s’est inspiré de son penchant pour les matériaux organiques, en combinant la brique et le bois et en recouvrant les murs de fenêtres allant du sol au plafond, qui permettent à la lumière naturelle et à l’air frais de pénétrer dans les pièces. Ces longues rangées de fenêtres servent également à relier l’extérieur à un intérieur qui partage la même palette de matériaux.
Depuis le sud-est, au-dessus de l’horizontalité de la maison par rapport au paysage, on peut voir le surplomb prononcé de la terrasse, tandis que depuis le sud-ouest, sous les hautes fenêtres du salon, une deuxième terrasse en porte-à-faux est évidente, poursuivant le jeu de Wright entre « le solide et le vide ».
Achevée en août 1954, la maison présente une grande surface au sol avec un salon spacieux sur deux niveaux, une grande salle à manger et de vastes espaces de travail. Elle a ensuite été considérablement rénovée par son gendre, William Wesley Peters, qui a ajouté une salle de jeux à la structure d’origine.
Rez-de-chaussée
Le rez-de-chaussée est constitué d’un salon à double hauteur, d’une salle à manger, d’un espace de travail, d’une salle de jeu, de deux chambres avec salle de bains, d’une chambre pour le personnel de service avec une salle de bains privative, d’un garage, d’une zone de services, de terrasses et d’une galerie.
Premier étage
On y trouve la suite parentale avec un balcon, studio, salle de bains et deux chambres avec balcon.
Construction et matériaux
Techniques de construction
Les techniques de construction en porte-à-faux utilisées par Wright pour cette maison étaient déjà pratiquées dans des projets antérieurs, comme la célèbre Maison sur la Cascade (1935) en Pennsylvanie, ou même dans les plans de la Price Tower qui était en construction à la même époque. Les terrasses flottantes extérieures sont entourées d’un muret de briques, le même matériau qui recouvre certains murs et la cheminée du grand hall ou de la chambre principale.
Les bandes de bois qui décorent le plafond soulignent la solidité du toit en croupe tout en donnant l’impression que le plafond est plus haut, tandis que l’étroite maçonnerie romaine délimite la largeur et ajoute de l’horizontalité à l’intérieur. Le mur est de la salle comporte des chevalets inclinés et intégrés au bâtiment pour exposer des peintures et autres œuvres. D’autres éléments intégrés à la construction sont un canapé près de la cheminée et un grand nombre d’étagères sur les murs.
L’influence des figures géométriques telles que les rectangles ou les carrés dans la maison fait partie intégrante de l’architecture de Wright, un principe qui se poursuit à partir de Taliesin, tout comme les relations organiques avec le paysage et la nature, des considérations importantes dans chaque conception, cette dernière semblant toujours partir d’eux, qu’il s’agisse de pierre, d’arbres ou de métal.
