Centre Maggie’s de Manchester

Introduction

Il existe déjà 18 centres Maggie au Royaume-Uni, conçus par des architectes tels que Snøhetta, OMA ou Richard Rogers. Celui de Manchester, conçu par Norman Foster et Partnes, offre un environnement non clinique où toute personne touchée par le cancer peut venir chercher des conseils ou de l’aide.

L’association Maggie’s Cancer Charity a été fondée par feu Maggie Keswick Jencks et son mari, le théoricien de l’architecture Charles Jencks, afin d’apporter un soutien aux personnes atteintes d’un cancer et à leurs familles.

Foster a dévoilé pour la première fois son projet pour Maggie’s Manchester au début de l’année 2014. Depuis, l’architecte Amanda Levete et le designer Thomas Heatherwick ont également soumis des projets pour la construction d’autres centres Maggie.

Emplacement

Le Maggie’s Manchester Cancer Centre est situé dans l’enceinte de l’ancien Christie Hospital, 15 Kinnaird Rd, Manchester, Angleterre.

Concept

Les centres Maggie’s sont conçus pour offrir un « foyer loin de chez soi » accueillant, un havre où les personnes touchées par le cancer peuvent trouver un soutien émotionnel et pratique. Inspirés par le plan de Maggie Keswick Jencks pour un nouveau type de soins, ils accordent une grande importance au pouvoir de l’architecture pour améliorer l’humeur et faciliter le processus de thérapie. La conception du Centre de Manchester vise à créer une atmosphère domestique dans un cadre paysager, que l’on aperçoit pour la première fois au bout d’une rue bordée d’arbres, à quelques pas seulement de l’hôpital Christie et de son unité d’oncologie de pointe.

Norman Foster, qui s’est autrefois battu contre le cancer, commente :

« …J’ai une expérience de première main de l’angoisse d’un diagnostic de cancer et je comprends l’importance des centres Maggie’s en tant que lieu de retraite offrant des informations, un refuge et un soutien… »

Les souvenirs de cette transe ont été canalisés dans l’architecture du centre.

Espaces

Le bâtiment occupe un site ensoleillé et est organisé sur un seul plan asymétrique de 500 m2, conservant son profil bas et reflétant l’échelle résidentielle des rues environnantes.

Le toit s’élève au centre pour créer une mezzanine, éclairée naturellement par des lanterneaux triangulaires et soutenue par des poutres en treillis en bois léger.

Le centre combine une variété d’espaces, allant de niches privées et intimes à une bibliothèque, des salles d’exercice et des endroits où se rencontrer et partager une tasse de thé.

Les pièces du rez-de-chaussée sont conçues à l’échelle domestique. Les salles de traitement et de conseil sont situées le long de la façade est et donnent chacune sur leur propre jardin privé, tous conçus par l’architecte paysagiste Dan Pearson.

Le cœur du bâtiment est la cuisine, qui s’articule autour d’une grande table commune. Les références institutionnelles, telles que les couloirs et les enseignes d’hôpitaux, ont été bannies au profit d’espaces conviviaux. À cette fin, la palette de matériaux combine des bois naturels chauds et des tissus tactiles. Les bureaux de soutien sont situés au niveau de la mezzanine, au sommet d’une large colonne centrale, avec des toilettes et des espaces de stockage en dessous, ce qui permet de maintenir des connexions visuelles naturelles dans l’ensemble du bâtiment.

Jardins

Dans tout le centre, l’accent est mis sur la lumière naturelle, la verdure et les vues sur les jardins qui s’étendent sur plus de 1 500 m2, soit une superficie trois fois supérieure à celle du bâtiment. Le plan rectiligne, du côté est et adjacent au parking, est marqué par des cours paysagées et toute l’élévation ouest se prolonge par une large terrasse, avec des jardins plus ouverts, qui est protégée de la pluie par le profond débordement du toit. Des portes coulissantes en verre ouvrent le bâtiment sur un jardin créé par Dan Pearson Studio. Chaque salle de traitement et de conseil située sur la façade est donne sur son propre jardin privé.

Serre

L’extrémité sud du bâtiment s’étend jusqu’à une serre, célébration de la lumière et de la nature. Sa façade en verre à facettes fait écho aux lucarnes triangulaires du bâtiment.

L’Orangerie offre une retraite dans le jardin, un espace où les gens peuvent se réunir, travailler avec leurs mains et profiter des qualités thérapeutiques de la nature et du plein air. Cet espace permet de cultiver des fleurs et d’autres produits qui peuvent être utilisés dans le centre, ce qui donne aux patients un but à atteindre à un moment où ils peuvent se sentir plus vulnérables.

Structure

La structure est constituée d’une charpente en bois dont les poutres servent de cloisons naturelles entre les différents espaces intérieurs, dissolvant visuellement l’architecture dans les jardins environnants. Le support principal de cette structure repose sur une colonne centrale, avec un toit en porte-à-faux au-dessus des espaces situés de part et d’autre.

« …La structure en bois contribue à relier le bâtiment à la végétation environnante ; à l’extérieur, cette structure est partiellement dissimulée par des vignes, ce qui donne l’impression que l’architecture se dissout dans les jardins… » (N. Foster)

Le design est le résultat d’une structure complexe composée d’un réseau de colonnes et de poutres en bois effilées, chacune soutenue par des poutres transversales angulaires formant des motifs en zigzag. La disposition diagonale des fermes en plan le long de la colonne centrale permet à la structure d’assurer la stabilité du toit sans nécessiter de contreventement ou de renforcement supplémentaire.

Nœuds

Les nœuds reliant les fermes de poutres et de colonnes constituent une connexion clé dans l’ensemble du système structurel. C’est au niveau de ce nœud que les charges verticales du toit, avec son propre poids et les charges de neige, sont transférées aux colonnes et ensuite au sol. Simultanément, le nœud agit comme un gousset fixe du portique afin de fournir la rigidité nécessaire pour résister aux forces horizontales du vent agissant à travers la structure et pour transporter ces forces jusqu’au sol. Les forces dans cette connexion critique sont résolues en un ensemble de contraintes axiales pures, autour du triangle, qui fournit la rigidité et la résistance requises grâce à l’efficacité de sa forme.

De grandes fenêtres s’étendent sur tous les côtés du bâtiment, offrant une vue sur le jardin, tandis que des lucarnes triangulaires permettent à la lumière de filtrer dans les salles de la mezzanine, où se trouvent les bureaux.

L’ensemble du bâtiment est entouré d’un profond avant-toit qui le protège des précipitations régulières de Manchester.

Matériaux

La conception fait appel au bois de placage stratifié (LVL), qui confère à la structure une plus grande solidité. Il n’y a pas de fixation visible entre deux pièces de bois.

Bois

Le bois a été choisi comme principal matériau de construction pour ses propriétés esthétiques et structurelles, ainsi que pour sa rentabilité et son efficacité en termes d’émissions de carbone.

Les poutres en bois sont conçues comme des fermes, reflétant l’ampleur et l’orientation des charges qui agissent sur elles. Toute partie superflue du support structurel a été éliminée lors de l’assemblage.

Cristaux

Le vitrage vertical a été installé avec un système de mur-rideau Kawneer AA100. Les lanterneaux ont été complétés par un vitrage en silicone structurel AA100 SSG.

Le système de fixation du verre sur mesure dans la serre est constitué d’une structure en bois stratifié.

Mobilier

Le centre, conçu par Foster + Partners, comporte des meubles sur mesure conçus par l’architecte lui-même en collaboration avec Mike Holland, qui dirige l’équipe de design industriel du cabinet. Il s’agit notamment d’éléments de cuisine, de tables, de buffets et d’autres étagères.

D’autres détails renforcent l’esthétique familiale, comme les murs blancs décorés de photos encadrées ou l’un des salons, aménagé autour d’une cuisinière à bois et doté d’une fenêtre allant du sol au plafond et donnant sur la verdure à l’extérieur.

Sols

À l’intérieur, les sols sont recouverts de carreaux de carrière qui se prolongent sur la grande terrasse extérieure protégée par un profond porte-à-faux. Le sol au-delà de la terrasse est recouvert de pavés d’argile qui se mêlent aux espaces verts.

Autres

Les plafonds ont été encastrés avec des joints debout à double étanchéité Nordic Bronze d’Aurubis.

Les cloisons intérieures sont en plaques de plâtre.